Golfové zážitky v v okolí egyptskej Hurghady sme sa tento krát vybrali zbierať do ďalšieho veľkého dovolenkového rezortu Somabay obklopujúceho červenomorskú zátoku Soma. Už teraz je veľkým lákadlom aj pre golfových nadšencov a ich apetít bude onedlho nasýtený ešte viac. (2. časť)
Z Hurghady je to do Somabay necelých 50 kilometrov smerom k prístavu Safaga. Aj toto je typický dobre chránený „gated“ priestor (každý musí prejsť kontrolou na centrálnej bráne) obklopený azúrovými vodami a nekonečnými pieskovými plážami Červeného mora. Na polostrove vyrástli jedny z najväčších kúpeľov v regióne a thalassotherapy centrá,využívajúce na liečbu slanú vodu. Rovnako tiež stovky dovolenkových, ale čoraz viac aj rezidenčných víl, apartmánov i desiatky hotelov všetkých kategórii. Nechýba medzi nimi ani hotel patriaci do prestížnej nemeckej siete Kempinski, ktorému šéfuje skúsená hotelierka – Slovenka Silvia Krajniak.
Za rozvojom Somabay, ktorý sa začal začiatkom 90. rokov minulého storočia, stojí jedna z najväčších egyptských realitných spoločností Abu Soma Development Company.
Ihrisko Somabay má aj vodné plochy
Šport v púšti
Hoci naším cieľom je tamojší golfový areál, hneď pri vstupe vidíme, že vchádzame do kráľovstva športu. Dnes je ťažko uveriteľné, že ide o bývalú vojenskú základňu a strelnicu, kde museli pozemky pred začiatkom výstavby najskôr očistiť od pozemných mín.
Míňame otvorené i kryté športoviská Soma Sports Arena určené nielen na tenis, fitness, futbal či plávanie v bazéne, ale aj rôzne moderné športy, ako je squash či padel tenis.
Onedlho sa presvedčíme, že je to aj o miesto krásneho golfu. Tento krát nejde o pocit pri hre – napokon ten môže byť u každého hráča každý deň iný, podľa toho, ako sa mu práve darí, ale celkový dojem z miesta.
Aj na zelených plochách golfového ihriska si neustále uvedomujete, že ste v púšti
Skórovacia aréna ako záhradka
Golfový manažér Mohamed Ramada šéfuje golfovému rezortu Somabay tretí rok, po tom, čo zbieral skúsenosti na nemenej prestížnom ihrisku v hlavnom meste Káhira. Pred hrou na vychýrenom majstrovskom ihrisku nás pozýva na prehliadku celého areálu. Začíname na 9-jamkovom ihriska s 3-párovými jamkami. Nazvali ho Scoring Arena, lebo šancu zahrať tam dobrý výsledok a pozdvihnúť si sebavedomie tam má každý, aj hráči s vyšším hendikepom.
Od prvej chvíle máme pocit, že sme vstúpili do udržiavanej záhrady niektorého z egyptských faraónov, kam chodieval na prechádzky so svojimi favoritkami. Je to dielo britského architekta Timiho Lobba. Dráhy sa ťahajú malým údolím hore i dole kopcom a obklopujú ich ostrovčeky s vysokými ozdobnými trávami a palmy. To všetko je popretkávané vodnými plochami. Úplne zabudnete, že hneď za plotom je číra púšť.
Scoring Arena je milené 9-jamkové ihrisko s ostrovnou jamkou
Prehliadku končíme na najvyššom bode večer osvetlenej Scoring Areny – drevenom plató nazvanom Hub 360. Odtiaľ je totiž úchvatný výhľad na všetky svetové strany. Polostrovnú jamku na jazierku máte ako na dlani. Tam často trávia posledný večer svojho pobytu v Somabay skupiny golfistov, preberajú zážitky z hry a utužujú priateľstvá. Na objednávku im tam z klubovej reštaurácie dovezú občerstvenie a v dobrom rozmare môžu ešte pokračovať súťažou, kto z tejto vyvýšenej terasy trafí na ostrovný grín najbližšie k vlajke. Ideálnym časom na takéto priateľské či rodinné podujatia je podvečer. Vtedy majú hostia ako bonus možnosť pozorovať úchvatný západ slnka klesajúceho do vôd Červeného mora. Romantika ako vyšitá.
Hlboké bunkre a vysoké trávy sú súčasťou ihriska Scoring Arena.
Krása a pokoj
Po tejto milej prehliadke sa už vyberáme na majstrovské ihrisko Gary Player Somabay Golf. Už podľa ruchu okolo klubového domu tušíme, že záujem golfistov hrať tam je enormný. Lákadlom je nesporne aj to, že ihrisko rok čo rok získava rôzne medzinárodné ocenenia. Vlani to bolo napríklad 25. miesto v stovke najkrajších zimných ihrísk. Medzi najlepšími egyptskými ihriskami mu tiež takmer pravidelne patrí medailové miesto.
Ešte čosi je veľkým magnetom pre návštevníkov – ihrisko má prezývku africké Pebble Beach. Nuž, veľa napovedá už meno človeka, ktorý ho navrhol. Austrálčan Gary Player je nielen svetovou hráčskou golfovou legendou (PGA turnaj vyhral 24 krát!), ale neskôr sa stal aj jedným z najprestížnejších svetových golfových architektov. Veď spolu so svojím tímom je podpísaný pod 138 projektmi v 38 krajinách na piatich kontinentoch.
Keď dostal G. Player v polovici 90. rokov objednávku od majiteľov rezortu navrhnúť pri zátoke Soma layout golfového ihriska, dodal im naozaj špičkový projekt. Potvrdí to každý, kto ho navštívil a hral na ňom. Jeho krédom je: krása a pokoj. Tvrdí, že ihrisko má byť mixom rán, ktoré preveria predstavivosť a strategické skúsenosti golfistu každej úrovne. Súčasne však musí odchádzať s dušou naplnenou krásou. A ako sme sa čoskoro presvedčili, pre Somabay to platí na sto percent.
Architekt Gary Player tvrdí, že na ihrisku musíte vnímať krásu a pokoj
Tíčkovanie nad hladinou Červeného mora
Hneď na prvej jamke si uvedomujeme, že púšti sa ani v tejto udržiavanej zelenej oáze nedá vyhnúť. Hoci sú ferveje pomerne široké, aj tu je trestom za nepresne odpálené či vetrom odnesené loptičky hra z pieskových rafov. Sú však udržiavané, a tak vyhrať sa z nich nie je až také ťažké. Pravda, pokiaľ vám loptička neskončí v blízkosti pichľavého kríka alebo pri kmeni niektorej zo stovák nasadených paliem. Horšie je to, ak sa dostanete do bunkrov. Piesku tu majú dosť, takže sú rozľahlé a zväčša aj riadne hlboké.
Hlavným bonusom ihriska je, že na šiestich jamkách tíčkujete priamo na dramatických útesoch Červeného mora. Hru tam zvyčajne sťažuje vietor, v čase našej návštevy chvíľami pripomínajúci víchricu. Ihrisko je pomerne rovinaté, a tak mimo letných horúčav sa dá prejsť pešky. Okrem ,,morských“ jamiek sa niekoľko dráh tiahne aj okolo vodných jazierok.
Zaujmú aj nápadité názvy jamiek. Napríklad päť parovka č. 2 má meno Číhajúci lev. Nielenže má enormnú dĺžku (614 m) a stáča sa, ale grín na konci je obklopený dlhočiznými bunkrami, kde môžu loptičky skončiť ako korisť v levovej papuli. Na druhej deviatke zase nájdete jamku Dilema, dilema. Musíte sa totiž rozhodnúť, po ktorej z dvoch paralelných dráh sa vyberiete.
Grín trojparovky č. 14 je na vyvýšenom obklopený bunkrami a za ním číha more…
Jamky, ktoré si určite zapamätáte, sú najmä tie na pobreží. Signature hole č. 5 má názov The Pebbles of Soma (Okrúhliaky zo Soma). Jej grín je vystrčený na polostrov rovno nad pláž a z troch strán je obklopený neprerušovaným bunkrom.
Nemenej pekné jamky čakajú hráčov na druhej deviatke. K tým najkrajším patria č 14. a 15. Na prvej (troj parovka s názvom Second Signature hole) mierite cez roklinu na korunkový grín rovno na útese. Tri bankre pod ním, pláž okolo a voda na konci. Trafiť naň z vyvýšeného odpaliska zvyčajne nič neznamená, lebo loptička sa tam správa ako loptoš – rada sa odkotúľa dole.
Morské vlny, večný vietor. Nezabudnuteľné sú najmä jamky na pobreží
Voda spod zeme
Keďže aj v tomto prípade ide o ihrisko postavené v púšti, je mimoriadne náročné na zavlažovanie. M. Ramada však tvrdí, že nedostatok vody našťastie nie je ich problém. Súčasťou rezortu je vlastná odsoľovacia stanica vody. Športový areál je navyše vybavený solárnymi panelmi, takže sú sebestační aj v energiách.
Zároveň však prízvukuje, že svoje zohráva aj výber vhodnej trávy. V ich prípade ide druh kikuyu pôvodom z Južnej Afriky, ktorá je odolná tak horúcemu slnku, ako aj slanej vode. Pre trávu paspalum dynasty vysiatu na grínoch je zase typické, že sa vie brániť agresii burín.
Pozoruhodné sú aj cvičné plochy golfového rezortu. Okrem spomínanej troj parovej akadémie Scoring Arena zaujme aj driving range, kde sa dá odpaľovať z oboch strán.
Pribudne ďalšia osemnástka
O tom, že majitelia Somabay to myslia s golfom vážne a chcú z rezortu urobiť golfovú destináciu svetovej úrovne, sme sa presvedčili na 13. jamke ihriska G. Player Course. Z nej možno vidieť obrysy i už zeleňajúce sa plochy budúcej novej majstrovskej osemnástky. Aj pod ňou je podpis architekta Tima Lobba a jeho tímu.
To, aká bude, naznačuje už názov – Reef Course. Architekt tam využil prírodné danosti a hrať sa bude aj na útesoch mora.
Má ísť o rodinné ihrisko, určené pre hráčov každej úrovne. Hoci sa aj ono sa tiahne prevažne púštnou krajinou, prekvapujúco nebude na ňom veľa bunkrov. Šesť jamiek (12.-17.) doputuje na pobrežie. Namiesto púštnych rafov budú okolie fervejí tvoriť ornamentálne trávnaté plochy.
Na budúcej osemnástke Reef Course sa už začínajú zelenať prvé plochy
Gary Player Somabay Golf
Par: 72
Dĺžka:6 998 m
Cena za hru 18 jamiek
Hlavná sezóna: 90 €
Foto: Golfový rezort Somabay
