Celý svet chodí do Egypta obdivovať staviteľské zručnosti a fantáziu jeho starých obyvateľov. Len v minulom roku sa prišlo pozrieť na egyptské pyramídy okolo 15,5 milióna turistov. V tejto krajine sa však dajú nájsť aj novodobé staviteľské obdivuhodnosti. Trebárs také mestečko El Gouna pri Červenom mori.
Pred zhruba štyrmi desiatkami rokov o El Goune nik ani nechyroval. Stačil však dobrý nápad a kopa peňazí k tomu. Tak by sa dal stručne zhrnúť príbeh člena jednej z najbohatších egyptských rodín– miliardára Samiha Sawirisa, ktorý údajne v polovici 80. rokov minulého storočia hľadal pri plavbe Červeným morom miesto, kde by mohol zakotviť so svojou jachtou.
Kdesi medzi Hurghadou a Safagou natrafil na pustý morský výbežok s púšťou a Červenomorským pohorím za chrbtom. Podobných je tam nespočetne, ale zaujímavosťou tohto miesta bolo, že more tam vytvorilo malé plytké lagúny. Možno práve preto ho očarilo. Ak sa k tomu pridá fantázia a najmä spomínané finančné možnosti, dá sa ľahko predstaviť si, že raz tam bude stáť luxusný prímorský rezort. Samihovi Sawirisovi a jeho firme Orascom Development Holding (ODH) sa táto vízia podarila za zhruba štyri desaťročia dokonale naplniť.
Dnes má už mestečko El Gouna ležiace 25 kilometrov na sever od Hurghady 25-tisíc obyvateľov a ročne tam zvítajú tisícky dovolenkárov.
Mestečko postavili a ďalej stavajú okolo umelých lagún so slanou morskou vodou
Spomienka na Benátky
El Gouna znamená v egyptskej arabštine lagúna. A sú to práve lagúny so slanou morskou vodou, ktoré dávajú tomuto mestečku osobitý charakter. Chvíľami sa cítite ako v talianskych Benátkach. Akurát, že vás neobklopujú historické kostoly, paláce či mosty, ale číra moderna obohatená egyptskými prvkami. Hoci lagúny s krásnou modrou vodou v El Goune vyzerajú ako prírodné, je to len dojem. Takmer všetky vybudovali umelo, samozrejme za pomoci najmodernejšej techniky. Precízne ich naplánovali inžinieri a urbanisti Sawirisovej firmy v spolupráci s egyptskými i zahraničnými architektmi. Vytvárajú vodnú plochu o rozlohe zhruba 30 km2 a na lodiach sa môžete preháňať po 15-20 km týchto vodných kanálov rôznej šírky i hĺbky. Nielenže vytvárajú romantické zátoky, ale aj obmývajú dvadsiatku umelých ostrovov, na ktorých si postavili vily mnohé svetové i egyptské celebrity. Patrí medzi ne aj rodina vari najznámejšieho egyptského herca, dnes už nebohej hollywoodskej hviezdy Omara Šarifa.
Stavitelia však lagúny nebudovali len kvôli estetike a rekreácii, teda romantickým výhľadom, prístupu k vode či plochám na vodné športy. Majú aj viacero iných účelov. V prvom rade je to klimatický, pretože pomáhajú zmierňovať horúčavy, ktoré sú v susedstve s púšťou najmä v letných mesiacoch často neznesiteľné. A potom je tu ekologická funkcia. Piesočnaté podložie pomáha filtrovať vodu a udržiavať jej čistotu. Aj vďaka tomu sú viaceré lagúny doslova rajom pre ryby a vtáctvo. Nemenej dôležitá je urbanistická funkcia. V zátokách, na polostrovčekoch a ostrovčekoch vyrástli hotely, vily či apartmány s vlastnými plážami a lodenicami.
Miesto pre rôzne športy
Vizitka svetových architektov
Ktosi trefne povedal, že El Gounu „vytesali“ z piesku. A nepreháňal. Rovnako unikátne sú aj tamojšie stavby. Niečo ako umelecké dielo v púšti. Hoci každý dom je iný, zároveň harmonicky zapadá do celku. Nečudo. Na návrhoch sa podieľali a podieľajú najlepší egyptskí i svetoví architekti na čele s renomovaným Američanom Robertom Blaserom. Ide o moderné stavby, ale je na väčšine z nich sú očividné prvky tradičnej nubijskej beduínskej architektúry a arabských tradícii. Typické sú oblúky, klenby i kupoly na domoch, hrubé hlinené steny, ktoré poskytujú prirodzené chladenie. Fasády i interiéry sú pestrofarebné. Prevažujú ale piesková, okrová, modrá a terakota, teda farby, vďaka ktorým sa domy menej prehrievajú. Často sa musíte pomedzi domy preplietať romantickými úzkymi uličkami a priechodmi zarastenými ťahavou zeleňou. Aj to je jasný zámer architektov: poskytnúť tieň pred pálivým egyptským slnkom.
Hotel Steigenberger je ukážkou typickej nubijskej architektúry. Na golfové ihrisko na opačnej strane lagúny sa dá dostať pešky i loďkou
Pohľad do budúcnosti
Na El Goune nie je výnimočný len jej vzhľad. Mnohých ľudí tam láka kúpiť si trvalé či dočasné bývanie aj poznanie, že jej budovatelia myslia na budúcnosť. Udržateľnosť a ekológia tam nie sú prázdne slová. Solárne panely, čistiarne vody či recyklačné stanice si asi bežní turisti ani nevšimnú. Viac ich zrejme zaujme, že po mestečku sa môžu za pár egyptských libier pohybovať tuk-tukmi, či na elektrických bicykloch z time sharing požičovní. Pri prechádzkach uličkami iste ocenia, že si môžu nabrať pitnú vodu z fontánok, takže odpadové koše sa menej zapĺňajú platovými fľašami.
Po mestečku sa najlepšie pohybuje lacnými a ekologickými tuk-tukmi
Rezort má vypracovaný zero-waste, teda bezodpadový systém. Okrem recyklácie plastov už teraz dokážu opätovne po prečistení využívať až 80 % odpadovej vody. Napríklad na zavlažovanie zelených plôch. Dve odsoľovacie stanice zase zabezpečujú pre mestečko až 95 % pitnej vody. Na vlastnej farme pestujú olivovníky, datle či jojobu a produkujú vlastné oleje pre kuchyne reštaurácii i do kozmetických výrobkov pre welnesy. Mestská rybia farma postavená v tamojších lagúnach zásobuje hotely čerstvými morskými plodmi. Na okolí tiež rozširujú mangrovníkové lesy, ktoré nielenže pomáhajú podmorskému životu rýb i korálov, ale aj chránia morské pobrežie pred eróziou.
Bývanie, šport, kultúra
Dnes už v tomto gated mestečku (tak nazývajú v Egypte chránené rezorty, kam sa dá dostať len cez kontrolu na centrálnej bráne) nájdete niekoľko desiatok hotelov prevádzkovaných najznámejšími hotelovými sieťami, stovky víl, apartmánov, reštaurácii, barov, tri mariny, malé letisko, medzinárodnú nemocnicu i školu. Obyvatelia i návštevníci sa najradšej stretávajú v rušnom centre, nazývanom dowtown, plnom reštaurácii, barov, kaviarní, obchodov, butikov…
Ani to Samih Sawrisovi nestačilo. Rozhodol sa, že bude hosťom ponúkať vlastné víno, a tak tam vybudoval aj malé vinárstvo. V záujme prilákať milovníkov kultúry sa tam organizujú rôzne podujatia. Od roku 2017 je to napríklad čoraz populárnejší filmový festival, ktorý hostí honosné kultúrno-kongresové centrum.
Kultúrno-kongresové centrum
Dve golfové ihriská
A ako by to bolo bez športu? Kým okolo Hurghady nájdete štyri golfové ihriská, dva z nich sú súčasťou práve El Gouny. Nádherné zelené oázy uprostred púšte, dokonale zavlažované vďaka spomínanej recyklácii odpadovej a odsoľovaniu morskej vody.
Ferveje oboch ihrísk sa tiahnu popri lagúnach
Majstrovské ihrisko El Gouna od renomovanej americkej dvojice architektov Gene Bates a Fred Couples bolo prvým pri Červenom mori. Otvárali ho pred štvrťstoročím a na jeho vyzretosti to už dokole vidieť. Je osiate špeciálne vyšľachtenou trávou, ktorej, ako sme sa presvedčili v septembri tohto roku, sa v horúčavách darí lepšie ako v zime. Ihrisko prevádzkuje prestížny hotel Steigenberger postavený v nubijskom štýle tiež od architekta Michaela Gravesa, z ktorého sa dá dostať do klubového domu aj loďkou premávajúcou cez lagúnu. Z každej jamky sa naskytujú pekné výhľady na zaujímavé okolité stavby i lagúny. Východ či západ slnka sa mnohí návštevníci vyberú pozorovať z vyhliadkovej veže pri klubovom dome pripomínajúcej zrezanú pyramídu. Atrakciou golfového areálu je aqua driving range, kde hráči odpaľujú loptičky na ostrovčeky s grínmi na vodnej hladine. Mimochodom sú plávajúce a pravidelne ich zbierajú. https://www.golfandtravel.sk/archives/13044
Pár kilometrov odtiaľ treba hľadať mladšieho bratčeka – ihrisko Ancient Sands. Druhá deviatka tohto dlhého náročného ihriska (má aj šesť parovú jamku) je celkom nová – otvárali ju len začiatkom tohto roku. O podrobnostiach sme písali na https://www.golfandtravel.sk/archives/13044.
Cvičné gríny ihriska ležia na vode.
V Egypte i za hranicami
Rodina Sawirisovcov patrí medzi najbohatšie a najvplyvnejšie rodiny v Egypte i na Blízkom východe. Svoj majetok, ktorý sa odhaduje na viac ako 20 mld. USD, nadobudla najmä podnikaním v telekomunikáciách, stavebníctve, developerstve, energetike, turizme, médiách… Rodinné impérium založil dnes už nebohý Onsi Sawiris. V podnikaní pokračujú aj jeho synovia. Firma Orascom Development Holding, za ktorou stojí Samih Sawiris, má dnes sídlo vo Švajčiarsku. Egyptské investície (okrem El Gouna je to aj Makadi Heights, Taba Heights, Byoum a O West) sú už pre ňu málo. Pod jej hlavičkou sa aktuálne rodia dovolenkové rezorty v Ománe či Spojených arabským emirátoch. Na luxusné lyžiarske stredisko zmenila aj tradičnú švajčiarsku dedinku Andermatt. Najnovšou akvizíciou je dovolenkový rezort Luštica Bay v Čiernej Hore. Leží v Kotorskej zátoke krásneho Jadranského mora. Okrem hotelov, víl a apartmánov tam plánujú vybudovať aj golfové ihrisko. Nie náhodou si tam už teraz kupujú apartmány aj mnohí solventní Slováci a Česi. Firmy troch bratov Sawirisovcov, najmä Naguiba, stoja aj za budovaním, správou a prevádzkou najväčšieho archeologického múzea na svete – Grand Egyptian Museum (GEM), ktoré nedávno otvorili neďaleko Veľkej pyramídy v Gíze. Očakáva sa, že čoskoro bude navštevovanejšou kultúrnou destináciou Afriky.
Foto: Orascom
